— Будет готово через неделю, — закончил коротышка и протянул ему квитанцию. — Знакомые господина Аргоса для нас первейший приоритет, — добавил он, заметив удивленное выражение лица Эйч Пи. — Но быстрее чем за неделю мы не управимся.

Эйч Пи вышел из ателье и остановил такси. Откинувшись на заднем сиденье, он глубоко вздохнул. Да, к хорошему быстро привыкаешь.

* * *

Ее разбудил звонок в дверь.

Долгие настойчивые звонки — ей понадобилось некоторое время, чтобы натянуть спортивные штаны и джемпер.

«Какой-то посыльный», — констатировала она, посмотрев в глазок, прежде чем открыть дверь.

— Добрый день, вы Ребекка Нурмен?

— Да, а в чем дело? — пробурчала она.

— Доставка из «Интерфлоры».

Парень протянул ей нечто, похожее на тщательно упакованный букет цветов. Взяв его в руки, она отогнула бумагу, чтобы посмотреть на вложенную открытку.

Красные розы — не меньше дюжины, а может быть, и больше.

Она прочла открытку, потом протянула букет парню.

— Ты можешь забрать их с собой, — сухо проговорила она.

— Ч-что?

— Мне не нужны эти цветы — ты можешь забрать их назад.

— Н-но ведь… — Парень казался смущенным. — Они ведь оплачены и все такое, я даже не знаю, как…

— Не мои проблемы, — отрезала Ребекка. — Но ты можешь вернуть их отправителю. Может быть, тогда он наконец поймет…

* * *

— Как мило, что Франк одолжил нам на пару дней свою восходящую звезду. Ведь ты, насколько я понимаю, последняя находка Филиппа?

Рильке подмигнула ему, и Эйч Пи невольно покраснел.

Проклятье — насколько он все же до сих пор жаден до похвал! Хотя он и супергерой, достаточно одного хлопка по плечу уважаемого им человека — и вот он, Хенрик Петерссон, виляет хвостом, как кокер-спаниель.

— Ну, так и чем же вы занимаетесь тут у себя в уголке? — пробормотал он, отворачивая лицо.

— А, так Франк тебе не рассказал? Просто поразительно, какие молчаливые парни сидят там у вас, в Пещере.

Она снова улыбнулась, словно поддразнивая его, и Эйч Пи почувствовал, что отвечает ей дурацкой ухмылкой.

— Мы с девчонками занимаемся блогами… я говорю «девчонки», хотя у нас в команде есть один парень помимо тебя.

Она снова улыбнулась, но на этот раз ему удалось сохранить непроницаемое выражение лица.

— У нас все примерно так же, как с троллями, только у каждого сотрудника конюшня поменьше — человек пять-семь на каждого, постоянно пишущих блоги. Музыка, кино, техника, мода, книги, еда — и, конечно же, политика. Очень широкий спектр. Одни работают долгосрочно, забрасывая в сознание масс определенные идеи, другие — на быстрый результат, продвигая какое-либо предложение или продукт. Ты будешь сидеть с Халил, она моя правая рука.

Рильке остановилась у стола, за которым сидела молодая женщина в черной облегающей одежде и бежевом платке на голове, быстро набирая какой-то текст.

— Ну вот, готово! — сказала она, повернулась на стуле вполоборота к Рильке и Эйч Пи и протянула руку.

— Halil is my name — blogging is my game…[96]

— Манге, — пробормотал Эйч Пи.

— Приятно познакомиться.

Рильке пододвинула ему стул и оставила их вдвоем.

— О’кей, — проговорила Халил. — Присоединяйся, Манге, у нас тут все быстро. — Она щелкнула пальцами в воздухе. — Я отвечаю за моду и музыку. Сэнди, которая сидит вон там, занимается техническими блогами. Андерс и Рильке ведут политику, и еще трое — все остальное. Отдел веб-дизайна и техподдержки, который сидит вон там, сразу после стойки, заботится о том, чтобы страницы работали и все выглядело натурально. В моей конюшне семь блогеров — шесть девушек и один парень. У некоторых есть профили, трое анонимны — типа ваших троллей. Muziklover, Blingdarling, в общем, сам понимаешь…

Да-да, кое-что он понимал, однако не до конца.

— Профили — в каком смысле?

— Люди, существующие в реале.

Прошло несколько секунд, прежде чем он врубился.

— В смысле ты ведешь блог от имени кого-то другого?

— Именно. Все серьезные рассуждения пишу я. Сами профили обычно заняты тем, что льют друг на друга грязь или обсуждают шопинг — и мне это в кассу. В их компьютерах или смартфонах есть специальное приложение, которое переводит все на меня — мне принадлежит последнее слово, прежде чем что-нибудь будет опубликовано. Обычно я не вмешиваюсь, но когда речь заходит о важном, то перехватываю инициативу.

Она открыла мини-холодильник, стоявший прямо на рабочем столе, достала две банки колы и протянула одну из них Эйч Пи, но он лишь покачал головой.

Халил открыла свою банку и сделала два больших глотка.

— Но… стало быть… — произнес Эйч Пи после нескольких секунд размышления, — а им-то что от этого? Я имею в виду профили. Они что с этого имеют?

— Скорее спроси, чего они не имеют. Помимо ежемесячного вознаграждения от нас они имеют все: внимание, бесплатные пробники, закрытые показы, мероприятия для VIP'ов… да все, что угодно. Некоторые из них настолько на всем этом поднялись, что их приглашают на телевидение и всякие гала-премьеры.

— Послушай, а эта, как ее — которая постоянно ругается с другой?.. — Эйч Пи мучительно пытался вспомнить имя, но безуспешно.

Халил нарисовала в воздухе галочку, а потом еще одну.

— Пробей в нашей базе ее и ее соперницу! Они обе наши, а их разборки дают им все новых читателей и поклонников. У каждой больше миллиона просмотров в неделю, при этом ни одна из них не подозревает, что они на самом деле работают на одну и ту же фирму… Согласись, это чертовски круто!

* * *

После сорокапятиминутной тренировки с интервалами на велотренажере пот ручьями струился по спине Ребекки. Она буквально ощущала на языке привкус молочной кислоты, однако не собиралась сдаваться, пока не прошел ровно час. Поскольку точно знала: чтобы у нее появился шанс заснуть сегодня вечером, нужно достичь определенного уровня физической усталости.

Раньше МейБей ни словом не упоминал о ней — все это началось после Дарфура, — зато теперь она стала темой номер один.

Когда Ребекка проверяла сайт в последний раз, там было двадцать три комментария. Двадцать три человека, которые были уверены или почти уверены, что она сделала себе карьеру за счет сексуальных связей. Что у нее есть привычка ложиться в постель с кем попало, лишь бы это способствовало карьерному росту. Двадцать три человека — и еще множество тех, кто прочел это и ухмыльнулся, сидя дома за компьютером.